Gastão Elias foi o primeiro português a entrar em ação no quadro principal e apurou-se para a segunda ronda do The Campus Quinta do Lago Open num dia que também ficou marcado pelo apuramento de Vicente Couto no ITF M25 que o Resort da Quinta do Lago organiza até domingo.
Campeão em Vila Real de Santo António há pouco mais de uma semana, o tenista português de 34 anos enfrentou um duro teste no regresso ao The Campus e resistiu após 3h26 para consumar a reviravolta sobre o norte-americano Cannon Kingsley (534.º) com os parciais de 6-7(3), 7-6(7) e 6-4.
“Custou-me bastante, mas pelo menos agora no terceiro set já me estava a sentir mais como um peixe dentro de água. Nos dois primeiros sets tive muitas dificuldades em adaptar-me, a última semana não foi uma das semanas em que mais treinei na vida por causa da quase lesão no cotovelo e por causa da chuva também não tive nenhum dia para treinar nestes campos. TInha alguma falta de ritmo, mas agora, com três horas e meia, já não me posso queixar disso”, analisou, bem-disposto, após vencer o encontro que encerrou uma jornada atrasada pela chuva matinal.
Acerca do adversário, que não conhecia, Gastão Elias (esta semana no 324.º lugar do ranking ATP com uma subida de 43 degraus após vencer em Vila Real de Santo António) sabia pelo menos que “ia estar mais solto por causa do título que eu ganhei.” Kingsley é “um jogador alto, que serve muito bem, tem muita potência do fundo do court e não dá muito ritmo, por isso hoje não havia outra maneira de jogar que não fosse correr e chegar a tudo para tentar ganhar de alguma maneira.”
Superado o primeiro obstáculo, segue-se o britânico George Loffhagen (478.º), mas antes Gastão Elias terá um dia de recuperação no The Campus, onde esta quarta-feira, a partir das 10 horas, irão a jogo os outros seis portugueses que compõem a comitiva presente no quadro principal.
Frederico Silva (262.º) seria o primeiro cabeça de série, mas desistiu por causa de uma lesão no adutor da coxa direita na sequência de três semanas preenchidas — campeão em Vila Real de Santo António na primeira semana e semifinalista nas duas seguintes.
Pedro Araújo (415.º), Tiago Pereira (505.º), Francisco Rocha (765.º), Diogo Marques (853.º) e Tomás Luís (1344.º) já estavam assegurados na grelha final e a eles juntou-se, no decorrer desta terça-feira, o jovem Vicente Couto.
O filho de Emanuel Couto apurou-se pela primeira vez na carreira para o quadro principal de um torneio ITF ao vencer o colombiano Andres Urrea (1507.º ATP), 11.º cabeça de série do qualifying, por 6-0 e 6-4.
“Estou bastante feliz com esta conquista, era o meu objetivo para estas semanas. No final já estava mais nervoso, mas felizmente consegui dar a volta”, admitiu após selar o apuramento com a segunda vitória da semana.
Com apenas 17 anos, Vicente Couto quer utilizar os meses “até ao verão ou até ao final do ano” para obter resultados que lhe permitam entrar numa universidade e juntar-se ao prestigiado circuito universitário norte-americano, mas não descartou enveredar mais cedo pelo profissionalismo “se acabar por ter um ano XPTO.”
Certo é que nos próximos meses vai apostar mais em semanas de competição e em torneios internacionais, tendo na Quinta do Lago encontro marcado com Alejandro Lopez Escribano, apenas um ano mais velho, na ronda inaugural do primeiro quadro principal da carreira.
O espanhol deu a volta a Daniel Batista (1773.º) para vencer por 6-7(3), 6-3 e 10-6 e negar ao vice-campeão nacional absoluto a passagem ao quadro principal. Na outra batalha ibérica do dia, Tomas Curras Abasolo confirmou o estatuto de mais credenciado da fase de qualificação ao levar a melhor contra João Graça(1413.º) por 6-4 e 7-5.
