José Ricardo Nunes nas meias-finais de pares garante medalha para Portugal

Rita Freitas manteve, na quarta-feira, a invencibilidade em Campeonatos do Mundo de Seniores Individuais, somando a sua 14.ª vitória consecutiva, para passar às meias-finais do torneio de mais de 40 anos, que a Federação Portuguesa de Ténis está a organizar até sábado, no Complexo de Ténis do Estádio Nacional, sob a supervisão da World Tennis, a antiga Federação Internacional de Ténis. 

A antiga vice-campeã nacional absoluta nos seus tempos profissionais derrotou a 7.ª cabeça de série, a alemã Katharina Rath, por 6-2 e 6-2. Foi o seu segundo sucesso sobre esta adversária em Mundiais. Em 2024, em Oeiras, na 2.ª ronda do Mundial de +35, Freitas bateu Rath por 6-1 e 6-3. A germânica é a 12.ª do ranking mundial de +40 e este ano já andou pela 4.ª posição, mas a portuguesa, a atual n.º 2 mundial no escalão, é-lhe claramente superior. 

Nos Mundiais de Seniores as meias-finais já atribuem medalhas, por isso, a atleta do Lisboa Racket Center tem uma assegurada, mas isso não lhe chega. Afinal, este é o seu quarto Mundial Individual e venceu os três anteriores, em 2022, 2024 e 2025, sempre em +35. Neste torneio, está invencível (14-0) e, mesmo em Mundiais por Equipas, ao serviço da seleção nacional, soma 18 encontros ganhos para apenas 5 perdidos. 

Na meia-final desta quinta-feira vai defrontar, pela primeira vez, a atual campeã mundial de +40, a norte-americana Mariko Fritz-Krockow, que conquistou o título no ano passado na Turquia, depois de, em 2024, ter perdido na final do Mundial Individual disputado, aqui mesmo, no Jamor. Mariko Fritz-Krockow é a n.º 1 mundial de +40 e Rita Freitas a n.º 2. Rita Freitas irá ainda lutar por outro título, tendo já igualmente uma medalha assegurada em pares mistos, com Fred Gil. Jogam a meia-final frente aos 7.º cabeças de série, a alemã Elleen Aranas Roth e o paquistanês Aqee Khan, que eliminaram os irmãos Catarina e João Ferreira. 

Entretanto, João Ferreira e o algarvio José Ricardo Nunes, com quem já venceu o Campeonato Nacional de Veteranos e um Campeonato da Europa de Seniores, apuraram-se para as meias-finais de pares. Os portugueses reservaram uma medalha, ao bateram os 6.º cabeças de série, os japoneses Akito Higa e Ryoma Takenaka, por 3-6, 6-1 e 10-7. Hoje terão pela frente o alemão Jens Janssen e o francês Clement Prevital. 

Tanto José Ricardo Nunes, como João Ferreira igualaram as suas melhores prestações em Mundiais Individuais, com oitavos de final em singulares. Em pares, qualquer um deles já foi campeão mundial em anos anteriores, Ferreira com Gonçalo Falcão em 2024 e Nunes com Fred Gil em 2021. Por outro lado, Portugal deixou de ter representantes em quadros principais de +45, depois da derrota de Mauri Brito Gomez. O campeão nacional desse escalão cedeu diante do 3.º cabeça de série, o francês Jacques Gley, por 6-3 e 6-2. O jogador de Santa Maria da Feira, engenheiro civil de profissão, igualou o seu melhor de sempre em Mundiais Individuais.

Foto: Beatriz Ruivo