Algarve reforça segurança hídrica com novos projetos de reutilização de água e avanço da futura dessalinizadora

A Águas do Algarve recebeu, no dia 8 de julho, a visita da Senhora Ministra do Ambiente e Energia, Professora Doutora Maria da Graça Carvalho, numa jornada dedicada às principais infraestruturas e investimentos que estão a reforçar a segurança hídrica da região.

A visita permitiu acompanhar de perto duas das mais importantes respostas estruturais aos desafios da escassez de água no Algarve: a expansão da Água para Reutilização (ApR) e o avanço da futura Estação Dessalinizadora de Água do Mar do Algarve (EDAM), projetos fundamentais para diversificar as origens de água e aumentar a resiliência da região perante os efeitos das alterações climáticas.

O programa iniciou-se na ETAR de Vilamoura, onde foi apresentado o Sistema de Água para Reutilização, que transforma água residual tratada num recurso seguro e sustentável para utilizações compatíveis, como a rega de espaços verdes, campos de golfe ou outros usos não potáveis, contribuindo para preservar as reservas de água destinada ao consumo humano. 

Seguiu-se a visita ao local onde será construída a futura EDAM, ocasião em que foi assinalado o início simbólico da empreitada através da colocação da “Carta do Futuro” e do Primeiro Tijolo. Esta infraestrutura representa um investimento estratégico para o Algarve, reforçando a capacidade de abastecimento da região e aumentando a sua resiliência face aos períodos de seca cada vez mais frequentes. O Sistema de Dessalinização de Água do Mar do Algarve deve ser entendido como uma infraestrutura de resiliência, concebida para reforçar a segurança do abastecimento público num cenário de crescente incerteza climática. Esta solução não substitui a necessidade de poupar água, reduzir perdas, reutilizar águas residuais tratadas ou melhorar a eficiência dos consumos. Pelo contrário, acrescenta uma origem alternativa, operacionalmente controlável e independente da precipitação, contribuindo para a robustez global do sistema multimunicipal. O verdadeiro desafio não reside em optar entre dessalinização ou eficiência hídrica, mas sim em combinar todas as soluções necessárias, com rigor técnico, transparência ambiental e responsabilidade na gestão dos recursos públicos, garantindo assim a resiliência hídrica do Algarve no médio e longo prazo. O consórcio ACE Água para o Algarve — é a entidade responsável pela concepção, construção futura Central de Dessalinização de Água do Mar do Algarve, sendo composto pelas empresas líderes GS Inima, Aquapor e Luságua.

Durante a tarde, a comitiva visitou igualmente o Sistema de Água para Reutilização da ETAR de Albufeira Poente, onde foi possível conhecer os resultados já alcançados na valorização deste recurso e o seu contributo para uma gestão mais eficiente da água.

A visita culminou com a assinatura de novos protocolos de fornecimento de Água para Reutilização entre a Águas do Algarve e várias entidades utilizadoras: Morgado da Lameira – Empreendimento Turístico e Golfe, S.A.; Sociedade Mundo Aquático – Parques Oceanográficos de Entretenimento Educativo, S.A.; SGEHR – Sociedade Gestora e Exploradora de Hotéis e Resorts, S.A.; Município de Castro Marim; e Sociedade Almada de Ouro – Investimentos Turísticos, Lda.

Com estes acordos, a Águas do Algarve reforça a disponibilização de água para usos compatíveis, promovendo uma utilização mais eficiente dos recursos hídricos e reduzindo a pressão sobre as origens convencionais de água, numa lógica de economia circular e de adaptação às alterações climáticas.

“A gestão sustentável da água exige soluções inovadoras, investimento e cooperação entre entidades públicas e privadas. Os projetos hoje apresentados demonstram que o Algarve está a preparar-se para responder aos desafios do futuro, reforçando a segurança hídrica da região e promovendo uma utilização cada vez mais eficiente deste recurso essencial.”

A visita da Senhora Ministra do Ambiente e Energia constituiu um importante reconhecimento do trabalho que tem vindo a ser desenvolvido pela Águas do Algarve e pelos seus parceiros na implementação de soluções estruturantes para garantir a disponibilidade de água às populações, à atividade económica e ao desenvolvimento sustentável da região.

A Água para Reutilização e a futura Estação Dessalinizadora representam dois pilares fundamentais da estratégia regional de adaptação às alterações climáticas, assegurando que o Algarve continua a investir em soluções inovadoras para proteger um dos seus recursos mais valiosos: a água.

Dados adicionais:

APR – Capacidade de fornecimento de ApR, resultante do cruzamento entre a capacidade instalada nos subsistemas de produção de ApR e as necessidades:

• 5 subsistemas de produção de ApR (tratamento, elevação e adução): VRSt. António, Quinta do Lago, Vilamoura, Albufeira Poente, Boavista
• ≈ 6,2 hm3/ano (cerca de 15% de água residual tratada, admitindo volume anual de 42 hm3/ano)
• 15 utilizadores distribuídos da seguinte forma:
  • 9 utilizadores para rega de campos de golfe e espaços verdes associados
    • Rega de 15 campos golfe (embora alguns utilizem igualmente água de outra origem )
  • 3 utilizadores privados para rega de espaços verdes
    • 1 utilizador com parque temático
    • 2 utilizadores com jardins privados
  • 2 utilizadores para rega de jardins públicos
  • 1 utilizador ambiental – alimentação ecossistemas (Lagoa Salgados)

Adicionalmente encontra-se em execução a Empreitada de Execução de Infraestruturas de Elevação e Adução de ApR da ETAR de Almargem, com implementação de etapa de tratamento adicional, elevação e adução, bem como o projeto de  Produção e Adução de ApR da ETAR de Faro Noroeste. Com estes 2 subsistemas serão reutilizados mais 2 hm3/ano de ApR, permitindo alcançar o volume anual de ApR de 9 hm3/ano, o que representa mais 20% de reutilização de ApR na região do Algarve.

Estas medidas contribuem para a sustentabilidade da utilização dois recursos hídricos na região, sendo igualmente as mais relevantes a nível da implementação da Economia Circular no setor da Água e constituem um exemplo da implementação da Estratégia Nacional “Água que Une”.

Os investimentos na APR, estão contemplados no Contrato de financiamento celebrado entre a Estrutura de Missão “RECUPERAR PORTUGAL” e a Águas do Algarve, S.A. em 12 de novembro de 2021 para a realização do Investimento com o código RE-C09-i01.04 designado por “Plano Regional de Eficiência Hídrica do Algarve: SM4 – Promover a utilização de Água Residual Tratada; SM5 – Aumentar a capacidade disponível e resiliência das albufeiras/sistemas de adução em alta existentes e reforçar com novas origens de água;

Foto: Jorge Gomes