São Brás de Alportel celebrou 112 anos de história, identidade e futuro

A inauguração do monumento ao fundador do concelho e da nova Praça 1914, a assinatura de um Pacto Estratégico com a Universidade do Algarve e a atribuição de um conjunto de insígnias municipais em homenagem a valorosas personalidades locais, a inauguração da 4.ª edição das exposição “Gentes e Memórias” e o memorável concerto comemorativo pelos “Vizinhos”  marcaram as comemorações do 112.º aniversário do Município de São Brás de Alportel, assinaladas a 1 de junho.

Praça 1914: um novo espaço para celebrar as raízes do concelho

A inauguração da Praça 1914 foi um dos pontos altos das comemorações. Um novo espaço público construído a partir da antiga fábrica de cortiça de João Viegas Louro, que presta homenagem às origens económicas, sociais e históricas do concelho.

A inauguração decorreu na presença de muitos são-brasenses e de elementos da família Louro, que partilharam memórias e histórias vividas naquele espaço, outrora um dos centros da atividade corticeira local, numa visita guiada pela arquivista do município.

Concebida como um museu ao ar livre dedicado à história da cortiça, a Praça 1914 integra uma praça central, espaços verdes, parque infantil e parque geriátrico, constituindo-se como um espaço de encontro, memória e fruição para todas as gerações.

A nova praça homenageia igualmente João Rosa Beatriz, fundador do concelho, através da instalação de uma estátua evocativa do seu legado.

A presidente da Câmara Municipal, Marlene Guerreiro, destacou o significado deste novo espaço para a comunidade “porque preservar memória não é viver no passado. É dar raízes ao futuro”. Destacando a ligação entre a história da cortiça, a implantação dos ideais republicanos e a criação do concelho, a autarca afirmou que “foi a cortiça o chão fértil onde germinou o ideário republicano de liberdade, participação e progresso que haveria de dar origem ao Município de São Brás de Alportel”.

O projeto de reabilitação permitiu regenerar uma área urbana degradada, valorizando o património da antiga fábrica de cortiça e criando novas valências de lazer, inclusão e dinamização económica, cultural e turística no centro urbano.

Para Marlene Guerreiro, a Praça 1914 representa também uma nova forma de preservar e divulgar a História local: “Pensámos que seria interessante e inovador ter um espaço sem portas onde todas as pessoas podem, de forma autónoma, visitar. É um museu diferente, que vai interagir com as pessoas e vai ter muitas dinâmicas inovadoras.”

A presidente acrescentou que este novo espaço passa a integrar a Rota da Memória do concelho, juntando-se à Casa Memória da EN2, ao Espaço Memória de São Brás de Alportel e à Casa da Serra – Núcleo Interpretativo da Serra do Caldeirão.

A reabilitação deste espaço concebida pelo arquiteto Gonçalo Mártires e executada pela construtora Martins Gago e Filhos por 718.648,99 euros, contou com financiamento do Algarve 2030, Portugal 2030 e da União Europeia através do Programa FEDER.

Presente na cerimónia, o vice-presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve, Jorge Botelho, elogiou a capacidade do município de transformar uma visão em realidade, destacando a persistência e o empenho da presidente da Câmara Municipal de São Brás de Alportel na mobilização de apoios e na defesa dos interesses do concelho. “Obrigado por este espaço e obrigado pela oportunidade e a visão que a Câmara Municipal de São Brás de Alportel teve em ter um projeto, ter uma ideia, devolver o espaço à população, fazer uma obra, ganhar financiamento e hoje estamos aqui”, referiu.

Município e Universidade do Algarve reforçam parceria estratégica

As comemorações ficaram também marcadas pela assinatura do Pacto para o Conhecimento e Inovação entre o Município de São Brás de Alportel e a Universidade do Algarve.

Formalizado pela presidente da Câmara Municipal, Marlene Guerreiro, e pela reitora da Universidade do Algarve, Alexandra Teodósio, o acordo estabelece um quadro de cooperação orientado para a promoção do conhecimento, da inovação, da investigação aplicada, da formação avançada e da valorização dos recursos endógenos do território.

Entre as iniciativas previstas destacam-se o reforço da articulação da oferta formativa com as necessidades locais, o desenvolvimento de projetos de investigação aplicada, a valorização da fileira da alfarroba, a criação de um prémio de investigação aplicada e a realização do evento “dia UALG @ São Brás de Alportel”.

O acordo prevê ainda a cooperação em projetos de formação, iniciativas de valorização cultural e científica e ações de aproximação entre a academia, a comunidade escolar e o tecido empresarial local.

Homenagem a quem constrói a identidade do concelho

As cerimónias solenes decorreram na Praça 1914, iniciando-se com o hastear da bandeira, acompanhado pelo Corpo de Bombeiros Voluntários de São Brás de Alportel e pela interpretação do Hino Nacional pela Banda Filarmónica de São Brás de Alportel.

Antes da entrega das distinções, o presidente da Assembleia Municipal, Vítor Guerreiro, evocou os 112 anos de história de São Brás de Alportel, homenageando João Rosa Beatriz, os homens e mulheres que ajudaram a construir o concelho e todos aqueles que, diariamente, contribuem para o seu desenvolvimento. Numa mensagem de confiança e responsabilidade coletiva, destacou a importância de continuar a trabalhar em prol do bem comum, honrando o passado e preparando o futuro.

“Esta nossa celebração não é apenas uma evocação do passado. é também um momento de reflexão sobre o presente e, sobretudo, de firmar o compromisso com o futuro”, assegurou.

Sentimento partilhado pelo presidente da Junta de Freguesia, João Rosa, que realçou a capacidade dos são-brasenses que “sempre souberam transformar as dificuldades em oportunidades de vida” e lembrou que estas comemorações são também uma oportunidade para refletir sobre o futuro que se quer para o concelho e sobre os desafios que têm de ser superados com união e compromisso coletivo.

Seguiu-se a entrega das insígnias municipais, distinguindo funcionários municipais com mais de 25 anos de serviço e diversas personalidades e entidades que se destacaram pelo seu contributo para a comunidade.

Na área da educação foram atribuídas insígnias de mérito, a título póstumo a Ana Isabel Xavier Oliveira e Aida Cardoso, mas também a Maria Antonieta Valagão de Mendonça, pelo percurso de dedicação ao ensino e à formação de gerações de são-brasenses.

As insígnias de valor e altruísmo distinguiram:  

– José Lourenço Viegas e Leonor Carrera Viegas

pela extraordinária generosidade e visão que tornaram possível a construção do Hospital José Lourenço Viegas, deixando um legado ímpar ao serviço da saúde e do bem-estar da comunidade são-brasense.

– Maria do Nascimento Coelho (a título póstumo)

pelo notável gesto de solidariedade ao legar o seu património à comunidade, permitindo a criação do centro de apoio à comunidade que concentra todas as respostas sociais que continuam a transformar vidas.

– António Correia Dias Sancho

pela generosa doação do terreno para a construção do Quartel da GNR de São Brás de Alportel e pelo seu exemplar compromisso com a segurança e o desenvolvimento do concelho.

– Richard Bryce

pela dedicação à causa social e pelo apoio constante às famílias, crianças, seniores e projetos comunitários, através de uma ação marcada pela solidariedade e pelo espírito de serviço.

– Lília Cristina Parreira

pelo contributo excecional para a democratização do acesso à cultura e às artes, promovendo a participação comunitária, a inclusão e a cidadania através do teatro.

– Marta Alexandra Caetano Morais

pela dedicação à formação artística de gerações de jovens são-brasenses e pelo seu contributo para a valorização da dança, da cultura e da participação comunitária.

As insígnias de honra distinguiram:

– Maria de Jesus de Sousa Costa

pelo seu percurso de dedicação ao ensino, à cidadania e à democracia, destacando-se como a primeira mulher democraticamente eleita para a Assembleia Municipal de São Brás de Alportel.

– Ulisses Brito

pela sua relevante carreira médica e pelo exemplar serviço público prestado ao concelho, nomeadamente enquanto presidente da Assembleia Municipal entre 2014 e 2025.

– Vitor Guerreiro

por mais de três décadas de dedicação à causa pública, ao desenvolvimento de São Brás de Alportel e à defesa dos interesses do concelho nos planos regional, nacional e europeu.

Cultura, infância e celebração

O programa comemorativo integrou ainda a inauguração da exposição “São Brás de Alportel: Gentes e Memórias | Parte 4: Digressão pelo passado”, patente na Galeria Municipal até ao final de junho.

Ao longo da tarde, o Jardim Carrera Viegas acolheu a Festa da Criança, proporcionando momentos de animação, brincadeira e convívio para os mais novos e respetivas famílias.

As comemorações encerraram com o concerto d’Os Vizinhos, que reuniu milhares de pessoas na Praça da República, culminando num espetáculo pirotécnico, numa simbiose com a música e a arte do fogo.

Entre a homenagem às suas raízes, simbolizadas pela cortiça, o reconhecimento daqueles que ajudaram a construir a identidade do concelho e a aposta no conhecimento e na inovação como motores de desenvolvimento, São Brás de Alportel assinalou os seus 112 anos com um olhar simultaneamente voltado para a memória e para o futuro.

À margem da cerimónia, a presidente da Câmara Municipal, Marlene Guerreiro, sublinhou a dimensão histórica do momento: “Este é um daqueles dias em que cabe uma vida inteira. Um dia que celebra João Rosa Beatriz e o seu legado e todos aqueles que estes 112 anos de história representam, todos os autarcas, todos os homens e mulheres que trabalharam para que São Brás de Alportel seja hoje o concelho que é: um concelho de respeito e de referência no Algarve e no País”.