8.º Open Internacional de Ténis de VRSA: Gauthier Onclin e Lui Maxted são os derradeiros candidatos ao título

Gauthier Onclin e Lui Maxted são os finalistas do 8.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António. Ambos ganharam as meias-finais em dois sets, mas qualquer dos dois encontros esteve longe de ser um passeio para os vencedores, o que vem reforçar as expectativas para um grande espectáculo na final de domingo (14 horas), deste torneio da categoria M25, dotado com um ‘prize-money’ total de 30 mil dólares (25 mil euros). e pontuável para o ranking mundial.

Na primeira meia-final, o britânico Lui Maxted (454.º) superou o italiano Raul Brancaccio (407.º), com um duplo 6-3. Mas o break sofrido quando servia para fechar, a 5-2, ainda criou alguns pontos de interrogação nos muitos presentes nas bancadas do Clube de Ténis de Vila Real de Santo António. Mas não na cabeça de Maxted, que chega à final sem ceder um set em toda a semana.

“Entrei muito bem no encontro, fiz um break cedo, mas ele começou a variar o jogo, tive de adaptar-me e houve jogos muito longos que, felizmente caíram para o meu lado. No segundo set, aconteceu o mesmo, fiz o break cedo e tentei manter o ascendente, mas tive um pequeno susto quando sofri o break. Felizmente que estava suficientemente confiante a responder ao serviço e acreditei que podia fechar com mais um break”, resumiu Maxted, que, pela segunda vez este ano, vai procurar o quarto título da carreira – no primeiro dia de Fevereiro, perdeu na final do M25 em Glasgow.

“Sem dúvida que tenho mais confiança esta semana, estou mais adaptado às condições, depois de ter estado a competir ‘indoor’ há já três meses, ao vento, aos ressaltos, e foi bom somar vitórias”, disse Maxted, que não vai ter, como desejava, o compatriota Max como adversário.

O segundo finalista é o belga Gauthier Onclin (317.º), que estragou os planos para uma final 100% britânica, ao derrotar, por 7-5, 6-2, o campeão do 7.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António, Max Basing (367.º). Onclin, de 24 anos, conta com 15 títulos, um dos quais no Algarve (Vale do Lobo em 2024) e já fez melhor do que na semana passada, onde tinha sido travado nas meias-finais

“Foi muito duro, ele ganhou o torneio na semana passada neste mesmo lugar, estava com muita confiança, por isso, estou muito contente. A semana passada já foi bom, mas queria mais, é uma continuação do que construi na semana anterior”, confessou o cabeça de série n.º5, que confirmou as expectativas para a final: “Tenho o visto jogar nestas semanas, está na final por uma razão, vai ser um bom teste para mim e vamos ver se consigo conquistar o meu primeiro título este ano.”

Maxted regressou mais tarde ao court para conquistar o título de pares, ao lado do também britânico Finn Murgett, após vencerem na final os dinamarqueses Benjamin Hannestad e Carl Emil Overbeck, no ‘match tie-break’: 2-6, 6-3 e 10/5. Foi o segundo título do par britànico e o respectivo troféu foi entregue por Patrícia Jerónimo, vice-presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António.